Przekonania stanowią bardzo szeroką kategorię pojęciową. Nic więc dziwnego, że w naukach społecznych analizowane są z różnych punktów widzenia.
Badana jest ich treść, czyli zarówno to, jak opisują świat teraźniejszy, przeszły i przyszły (przekonania deskryptywne) oraz to, jak ujmują powinności czy normy (przekonania normatywne). Wiele miejsca poświęcono także analizom formalnych cech przekonań: tego, w jakim stopniu są spójne, podatne będą odporne na zmiany, bardziej lub mniej dostępne poznawczo.
Z setek badań nad przekonaniami wyłania się ogólna konkluzja, dotycząca roli przekonań: są one swoistą soczewką, przez którą patrzymy na świat, staramy się go zrozumieć i ocenić, planować przyszłość, wyznaczać ważne cele. Jeżeli tak, to przekonania są jednym z najważniejszych czynników kształtujących życie jednostek, grup społecznych i całych społeczeństw.
ze Wstępu