Podczas wojny koreańskiej rząd amerykański stwierdził ku swojemu zaskoczeniu, że 70% z 7 tys. żołnierzy pojmanych przez Północną Koreę przyznało się do zbrodni, których nie popełnili, podpisało petycje podsunięte przez wrogów i "przeszło na stronę nieprzyjaciela" w wyniku zastosowania manipulacji, których Chińczycy nauczyli się od Rosjan. Wojna koreańska spowodowała, że Stany Zjednoczone zleciły swoim ekspertom przeprowadzenie badań nad technikami manipulacji umysłu; tym samym po raz pierwszy rząd demokratyczny zajął się tą dziedziną. Rezultaty tych badań są obecnie ogólnodostępne- jednak wydaje się, że tego nie dostrzegamy.
Dokonane odkrycia w coraz większym stopniu służą rządom i władzom na całym świecie. Toczą się bitwy o nasze umysły i myśli: wykorzystuje się skomplikowane instrumenty, a nasza znajomość tych narzędzi powinna być coraz pełniejsza. Niniejsza książka ilustruje i szeroko omawia osiem metod wymuszonej indoktrynacji metod. Zajmuje się także nagłą konwersją, sektami, hipnozą, technikami sprzedaży, metodami policyjnymi. Zachęca nas do zastanowienia się nad sytuacjami, w których wykorzystuje się metody indoktrynacji, nie mówiąc o tym wprost. Dla przeciętnego czytelnika książka ta jest lekturą obowiązkową, zwięzłym i sprawnym przeglądem poglądów i badań, które wpływają - i będą w coraz większym stopniu wpływały - na nas wszystkich.

Doris Lessing, New Society, June 16 1983.

Z jednej strony większość z nas (jeśli nie wszyscy) wierzy, że w stopniu mniejszym niż inni ulegamy wpływom zewnętrznym i manipulacjom. Z drugiej zaś ciągle obserwujemy przejawy wpływu i skutki indoktrynacji u innych: od skrajnych ataków terroryzmu i zniewolenia w sektach, po codzienne przykłady z życia szkoły, firmy czy rodziny. Jak wyjaśnić ten paradoks? (...)
Manipulowanie umysłem pokazuje, że często mamy mniejszy wpływ na własne postępowanie niż skłonni bylibyśmy sądzić. Autorka książki łączy rzetelność badacza z dziennikarską swadą. Analiza zależności poparta jest z jednej strony opisami znanych eksperymentów i wynikami badań, z drugiej zaś przykładami autentycznych wydarzeń. Opisane są historie zaskakujących nawróceń po zwerbowaniu do sekty Moona, nagła konwersja Patty Hearst po jej uprowadzeniu przez rebeliancką SLA, pranie mózgów dokonywane na kobietach z Rodziny Mansona, czy też przypadki wymuszania przez policję przyznania się do winy, które doprowadziły do skazania niewinnych ludzi. To fascynująca i pouczająca lektura. (...)
Wszyscy bywamy podmiotem i obiektem wpływu, a czasem manipulacji. Warto więc zajrzeć do książki Denise Winn, by zrozumieć, co się z nami wtedy dzieje, na czym polegają sznurki, które pociągamy i za które jesteśmy pociągani.

Dorota Krzemionka-Brózda, "Charaktery"