W procesie rytualnym autor rozwija i objaśnia kluczowe dla jego teorii, nośne w teorii antropologicznej i szeroko wykorzystywane w innych dyscyplinach pojęcia liminalności, comminitas i struktury. Turner wychodząc od materiału społeczeństwa zamkniętego ludu Ndembu, poprzez problemy organizacyjne zakonu franciszkanów, niektórych sekt hinduistycznych, aż do Boba Dylana, kalifornijskich Hell's Angels i postaci wielkich liminarów, takich jak Gandhi, Tołstoj i Budda, prowadzi czytelnika poprzez analizę fazy communitas i fazy struktury we wszechobecnym dynamicznym procesie społecznym.

Książka uznawana jest za klasyczną pracę antropologiczną.

„Turner umieścił humor, doznawanie przyjemności i sprawianie jej w centrum spraw, które go zajmowały. Rytuał uważał za przejaw «działania bogów» – ale działania pojmowanego tylko w sensie wpływu na kształtowanie przez grupę sposobów ukierunkowywania wspólnej energii i nadawania tym wysiłkom celu moralnego. Tak rozumiane owo działanie bogów w zamkniętych społecznościach, jakie odnalazł wśród Ndembu w Zambii, obejmowało także grę sił pozaosobowych” – napisał w przedmowie Roger D. Abrahams.